第28章
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女人幹凈的妝容配著她那雙如剪水般的雙瞳，好似夜裏靜靜開放的曇花，甚至隱約聞得到花香。
盛如錦錯愕了好一會兒，才淺淺地吸了口氣，低下頭說：“原來如此。”
榮三鯉道：“爺爺以前在我面前提起過你，對你評價極高。那時我就想著，究竟是怎樣的人物才能讓他如此佩服，要是能一睹真容多好……”
盛如錦心下一動，擡頭問：“現在呢？你已經看到了。”
榮三鯉仰頭看著他，臉上露出一個俏皮的笑。
“當然比我想象中的還要好，爺爺果然沒有騙我。”
她的笑容太富有感染力，引得一整晚幾乎都沒露出過笑意的盛如錦，也情不自禁地勾起嘴角。
然而嘴角上揚到一半時，他看見周圍的場景，頓時又失落起來，搖搖頭道：“我如今是什麽樣子，心裏清楚得很，你在安慰我罷了……”
榮三鯉沒否認，她就是想跟盛如錦套關系，相信對方已經感覺到了。
“盛先生今日為何來此？”
幽靜的夜，喧嘩聲遠得像在天邊，眼前的女人是故人的孫女。
盛如錦的心情莫名變得很平靜，跟她低聲聊起天來。
“省長見我在山上生活清苦，派人說今日新購得一批肥羊，邀我下山一同品嘗。”
“盛先生覺得羊肉滋味如何？”
“肥美嫩滑，只是略有膻味，算得上人間佳品。不過與我同住山上的乃佛門高僧，不好帶一身膻味回去影響他們修行，所以淺嘗即止。”
榮三鯉道：“我倒覺得廚子的做法略欠考慮，世人都知只有疆外大尾巴羊膻味輕，瘦肉緊實，適合做烤全羊。至於這山腳下圈養的，再肥美也帶著異味，往往要切開另做腌制烹飪，否則無法物盡其用。”
盛如錦眼神意外地看著她。
“你對飲食很有了解？”
榮三鯉笑笑。
“實不相瞞，我已從平州遷往錦州，在城南的永樂街上開了一家酒樓。酒樓所售菜肴皆為曾祖父秘傳，不說山珍海味，起碼是囊括萬千的。盛先生要是感興趣，歡迎隨時來酒樓做客，我定當親自為你下廚。”
榮家曾祖的事跡，但凡在平州混過幾年的人，不說熟悉，至少也聽說過兩三分。
盛如錦本欲答應，突然想起自己被軟禁的現狀，目光閃爍，苦笑道：“若有機會，我一定去。”
榮三鯉知道他為何回答得如此謹慎，沒有多問。目的已然達成，她心情大好，望著夜幕上懸掛的一輪明月感慨道：“日子過得真快啊，又到月中了。”
盛如錦也擡起頭，喃喃地說：“倘若在山上看，這輪月亮必定更大、更圓。”
“您是不是常與太太一起賞月？”
盛如錦笑著搖頭。
“她身體不好，畏寒，每日天一黑就得趕緊進房去。若要賞月，也只要等每年盛夏的那一個月。”
榮三鯉的眼睛在燈光與月光的共同照映下，寶石一般亮晶晶的。
“我早就聽過你們的故事。太太在十八歲就嫁入盛家，為你操持家業。盡管不曾生得半個兒女，這些年卻不管發生了什麽事，都一直陪伴在你身邊，同甘共苦，相濡以沫。所謂人生在世，知己難得，你們的感情真是讓人羨慕。”
盛如錦輕輕頷首，側過臉問：“別光說我了，你呢？你們家的事我也略知一二，如今是孤身來錦州？”
孤身？
他能這樣問，看來並沒有跟其他人一樣，知道她與霍初霄的關系。
不知道也好，霍初霄本就與她的計劃無關。
榮三鯉定定心神，十分自然地回答：“與我同行的還有一位在平州時收養的義子。”
“義子？”
“比我小幾歲，生下來就在街上要飯。當初我看他可憐，想帶他回去讓父親收養的，偏偏父親嫌麻煩不肯收，還要趕他走。當時我年輕氣盛，一氣之下就自己收了。盡管被人笑話了好幾年，卻誤打誤撞的給自己留下唯一的家人。”
盛如錦看著她，深沈穩重的雙眸中流露出一抹憐惜。
“亂世之中，朝不保夕，真不知道這種日子什麽時候才能結束。”
榮三鯉問：“盛先生，您往後有什麽想法麽？”
他慘淡地笑了聲，長長地嘆出一口氣，背著手望著那輪月亮，成年男性堅毅的面部輪廓，仿佛被磨平了棱角。
“以我如今的境況，何談想法？不過是從此了卻凡塵事，一盞青燈伴古佛罷了。”
榮三鯉沒說話，腦袋半低著，眼神不停變化，好似在計劃著什麽。
突然，橫空伸出一只手，緊緊握住她的胳膊。
她驚呼一聲，回頭望去，發現霍初霄不知何時來到她身後，正一臉不悅地看著她。
“我找了你很久，原來在這裏。”
榮三鯉微微一笑，動作隨意地推開他的手，仿佛兩人是好友一般，對他介紹道：“這位是盛如錦盛先生。”
“我認識。”
霍初霄的目光移向他，眼中充滿警惕。
榮三鯉好似沒看見他的表情，繼續對盛如錦介紹：“這位是霍初霄，陳總理親手提拔的督軍。”
盛如錦還沒什麽反應，霍初霄的眉毛就先抖了一下。
為什麽要說後半句？她真的不是故意的？
有外人在，他沒問，只說：“盛先生，剛才省長還在到處找你，以為你被人綁架了。”
“是麽？我只是出來透透氣，沒成想鬧出這麽大的笑話，我現在便去向他解釋……感謝榮小姐方才出手相救，再會。”
說罷，盛如錦對榮三鯉點了下頭，當做道別，走向前面的花園。
霍初霄的雙眸宛如蒼鷹之眸，機敏地盯著他的背影。直到他消失之後，才回過頭譏嘲地說：“真沒想到，你的口味這麽奇怪。”
“嗯？”
“放著青年才俊不要，跑來找這種老男人。”
榮三鯉忍俊不禁，故意擡起下巴問：“青年才俊？在哪兒？我怎麽沒看見？”
霍初霄臉都黑了，冷冷地說：“看來你是希望我再去登報發個聲明。”
說起這事就來氣，登報說明，經過她允許了嗎？
榮三鯉道：“這事我還沒跟你算賬呢，你到底是何……”
話未說完，花園那邊傳來一陣節奏歡快的音樂聲。緊接著霍初霄就將她打橫一抱，大步走到前花園。
面具白準備了，悄無聲息地順著她的手滑落，墜入溪水裏。
那裏桌椅已經收開，騰出一片空地。省長專門請了一支全由洋人組成的演奏團，讓大家跟著音樂跳交際舞。
他們抵達時，已有許多對男男女女在翩翩起舞。看見霍初霄抱著人過來，心照不宣地讓出一條路，讓他成功走到正中央。
他把榮三鯉往地上一方，伸出右手，左手背在身後。
動作很紳士，眼神卻充滿了侵略性。
榮三鯉不想跟他跳舞，可周圍的人還在隨音樂舞動著，她呆呆地站在這裏，顯得十分突兀。
霍初霄不是知難而退的人，看她沒反應，自行上前牽住她的手，帶著她舞動。
兩人的舞步都還是家人在世時學的，那時沒人知道之後會發生什麽，只覺得外國傳來的巧克力很好吃，外國的舞很有意思。幾乎整個平州的人，都以家中有洋貨為榮。
一曲不過十來分鐘，停下後霍初霄多做了個旋轉的動作，等站定時手中多出一個漂亮的絨布盒子，遞到她面前。
眾人都望了過來，在他們身邊圍成一圈。
榮三鯉騎虎難下，只好問：“這是什麽？”
“送你的，打開看看。”
她伸手打開了蓋子，裏面是一只晶瑩剔透的翡翠手鐲。
滿園的燈光照耀下，這只手鐲好似水晶一樣純凈，質地卻又高級許多，透出影影倬倬的熒光。
細膩純凈，毫無瑕疵，晶粒極細，已經很難憑肉眼看到“翠”性。
有名媛掩嘴驚呼。
“天啊，這麽好的玻璃種翡翠，我上次看到還是在滬城呢！一只要一萬塊！”
一萬塊，在幾百塊就能買一套小宅院的今天，許多人一輩子也賺不來。
盡管在座的都是名流高官，這筆錢對他們來說仍是一筆可觀的數字，不到萬不得已絕對不會買，更別說只是買來送給一個女人。
霍初霄出手如此豪爽，實在讓人咂舌。
不過也是，他在陳閑庭手下做事，自己管著那麽大的一支軍隊。錢對他來說，大概就像白紙一樣不放在眼裏吧。
女人們看向榮三鯉的眼神都是羨慕。而男人們看向霍初霄的眼神，也充滿了嫉妒。
唯獨站在風口浪尖的榮三鯉，恨不能轉身就走。
霍初霄到底存得是何居心？每次都要把她往眾人的視線裏推，是不是早就看出她不想出風頭？
一萬塊的手鐲……她有吃有喝，酒樓生意好得很，要這貴到足以引來禍事的東西做什麽？
偏偏當著這麽多人的面，她還不好發作。否則估計明天錦州日報的頭條，就是她在省長家裏掌摑督軍了。
榮三鯉深吸一口氣，微笑道：
“這麽重的禮，我何德何能受得起？”
“我喜歡，你就受得起。”
霍初霄一句話，又引得名媛們驚呼不止，大讚有氣魄。
榮三鯉心中白眼翻上了天，臉上依舊笑得優雅。
“督軍大人，您的好意我心領了。只是家父早就說過，戀愛期間最好還是不要受太重的禮。像在國外，男女哪怕出去吃頓飯，也是要各自買單的。”
“是麽？”
霍初霄朝人群中掃一眼，嘴裏突然冒出一句很流暢的法語。人群裏就走出一個黑發褐眼，長著大胡子的法國男人。
兩人用法語交談了幾句，霍初霄道：“你看，他說在他們國家對於心愛之人，花再多錢也理所應當。”
榮三鯉也是服氣了，這時那男人還對她說了一句話。
她靠著自己學了幾個月就放棄的蹩腳法語，勉勉強強聽懂他的意思——你是個幸運的女人。
被殺身仇人追求，的確幸運得要命……
“謝謝你的禮物，不過這麽貴重的東西，我收了也不敢戴。”
榮三鯉想出個辦法，提議道：“不如這樣，北方打戰的時候，錦州曾時接收了一批逃難的百姓，眼下被安置在城外的一個村莊裏，風餐露宿，衣不蔽體。督軍大人如此慷慨，不妨將鐲子賣了，用這筆錢為他們購入田地，安居立業，做樁大好事。”
霍初霄沈吟片刻，收起鐲子頷首，指著她說：“有道理，就按照你說得做。我還可以為此專門成立一家公司，就以我們的名字命名，想必他們在接受捐贈後，會誠心誠意地為我們婚姻祈福。”
榮三鯉：“……”
霍初霄當即找來在場的專業人士咨詢此事，榮三鯉倒是被忘在一邊。
不過很快她就被名媛給包圍了，眾人打著閑聊的名義，話裏話外都在試探她究竟有何能耐，以至於把督軍吃得死死的。
榮三鯉在這邊應付著，那邊霍初霄已與幾個商業大佬商量出大致的計劃。
總理眼前的紅人誰不想攀關系？有不少人提出自己也可以提供資金，當他們的合夥人，一起來做這件大善事。
霍初霄來者不拒，很快為鐲子找好下家，將註冊之類的事全權交給他們打理，只有一個要求——等公司成立後，資金必須交給榮三鯉管理，出賬入賬都要經過她的手。
大家表示沒意見，做慈善的錢送出去基本就沒打算收回來，當做以後高升的墊腳石了，給誰管有什麽關系呢？還能賣他一個面子。
這件事就算拍板定案了，等宴會結束，二人乘車回霍公館時，霍初霄將決定告訴她。
榮三鯉一臉懵逼。
“我為什麽要管錢？”
“是你提出來的。”
霍初霄回答得理直氣壯。
“可鐲子是你的。”
“我送了你，那就是你的。你的錢自己不管，難道要我幫你管嗎？”霍初霄意味深長地說：“倘若你明天就願意跟我完婚，那我倒是沒意見。”
“……”
榮三鯉很想穿越回去把提出這個建議的自己掐死。
算了，不就是花錢嗎？又沒有盈利要求，到時什麽都挑貴的采購，很快就花完了。
她不再計較這件事，側臉看向窗外，腦中不停回味著先前與盛如錦的交談。
盛如錦這人，是龍困淺灘、虎落平陽，空有一身的抱負和本事，卻只能囚禁在寺廟中。
他大概也已經想盡辦法不得出，所以才那麽郁郁不得志。
如此能人，實在可惜。
不知不覺霍公館到了。榮三鯉坐在車內沒動，以為司機會直接把她送回錦鯉樓去，畢竟已經將近十一點。
霍初霄下車後回頭問：“你喜歡這輛車？”
榮三鯉被他問得莫名其妙，只說：“我要回去。”
“我沒有讓他送你回去的打算。”
她啞然了片刻，嗤笑一聲，牽著裙擺走下車，看也沒看他，徑自朝大路上走去，打算攔人力車。
這種賴皮手段，以為能攔得住她麽？
霍初霄沒追，幽幽地問：“想不想知道我和你父親之間的秘密？”
榮三鯉回過頭，“要是我留下來，你就願意說？”
“我願意考慮。”
“那你還是自己留著吧。”
榮三鯉幹脆利落地說了一句，大步離開，不一會兒就上了車，身影在夜色中漸行漸遠，最後徹底沒入黑暗。
霍初霄站在霍公館門口，月光將他的臉照成銀白，身體在地上投落一道模糊的影子。
他有點煩躁，習慣性地把手伸進口袋，摸空之後楞了楞，才想起來自己早就把煙給戒了。
從小父親就對他說，煙酒乃傷身之物，絕對不要觸碰。
可是也有人說，煙酒解千愁。活在這世上，有誰能毫無憂愁？
家人剛喪命的那幾年，他煙癮酒癮都很嚴重，幾乎一天都離不開。
憂愁的確暫時遺忘，但渾渾噩噩地活著，又有什麽意思？
霍初霄抽出手，籲了口氣。
目睹全程的範振華勸道：“督軍大人，屬下說一句冒犯的話，請你見諒。”
“嗯。”
“榮小姐實非良配，您為何一直這麽低聲下氣的追求她？”
範振華想起一事，忿忿道：“就像當初她家被滿門抄斬時，若非您對陳總理說她是您的未婚妻，恐怕就算她躲到天邊也是要抓回來槍斃的。現在好了，她不知報恩，還整天對您擺臉色……雖說她的確長得漂亮，可天底下漂亮的女人也不只有她一個啊，當初在滬城，不就有許多女影星對您投懷送抱麽？哪個不是花容月貌的。”
“你不喜歡她？”
“屬下只是看不慣她不知好歹！”
霍初霄笑了笑，走到他身邊，拍拍他的肩膀。
“這天底下不是所有人都喜歡一類的女人，你就當做我跟她是月老牽得紅線，這輩子非她不可吧……範副官，你家有嬌妻，千裏迢迢隨我來錦州已有數月之久，料想很思念太太。我給你放半個月的假，讓你回去探望家人，路費我來報銷。”
換了其他屬下，必然開心得感激涕零，範振華卻不肯，頑固地站著。
“陳總理派我保護您的安全，我就得寸步不離，怎可為了私事對您棄之不顧？”
霍初霄沒強求，走進公館裏，卻在轉身的時候，眼底閃過一抹冷意。
夜更深了，錦州城陷入寂靜中，遠方的天邊亮著微微的紅光，宛如熊熊燃燒的戰火。
霍公館離錦鯉樓很遠，人力車速度又慢，等榮三鯉抵達酒樓時，已經到了下半夜。
車夫拉人辛苦，她多給了點小費，推開虛掩的大門走進去，看見顧小樓趴在桌子上睡著了，立刻放輕腳步。
桌上放著幾盤菜和兩碗飯，已經冷了，大概是他想等她回來一起吃。
顧小樓睡得很熟，連她走到背後都沒聽見。也多虧永樂街有巡警巡邏，治安還算不錯，否則進了賊都不知道。
榮三鯉去房間換了衣服，回來將飯菜端回廚房，準備喊醒顧小樓，讓他上樓去睡時，突然瞥見他的胳膊底下壓著東西。
那東西隱隱露出一角，她心生好奇，小心翼翼地把他移開了些，將東西拿出來看。
原來是個空賬本，顧小樓在上面寫寫畫畫，算得都是兩人將來生活需要多少錢，換房子需要多少錢，似乎還沒有放棄離開的計劃。
他已經沒再提起過這件事，她以為他已經忘了，沒想到如此執著。
榮三鯉無聲地笑了笑，摸摸他毛茸茸的腦袋。
顧小樓終於醒了，擡起頭揉揉惺忪的睡眼，看清眼前人後才驚道：“你回來了？”
“我不是說不用等我嗎？”
“我一個人睡不著，反正也沒事做，就等了。”顧小樓站起身，圍著她看了一圈，憂心忡忡地問：“他沒強迫你做什麽吧？”
“沒有。”
“那就好，以後你千萬不要晚上跟人出去了，尤其是男人！”
榮三鯉看他煞有介事的模樣，忍不住笑了。
“說得好像你很了解一樣。”
“我是男人，當然了解男人了。他對你大獻殷勤，絕對沒安好心，充其量是第二個常清廷罷了。”
顧小樓說完又推她去後院。
“不聊他了，糟心得很。這麽晚，你趕緊睡覺去。”
榮三鯉無可奈何地被他推入房間，顧小樓隨後又為她端來一直用炭火保溫的熱水，洗漱入睡。
等醒來已經到了第二天的下午，她換好衣服出門，與顧小樓一起算了這幾天的進賬。
自常家鬧鬼之後，錦鯉樓的生意就蒸蒸日上，如今每天的盈利將近十塊大洋，除去成本也還能剩不少，再努把力，回本很有希望。
唯一美中不足的，就是因霍初霄的緣故，最近總有些衣著光鮮的人故意開著車繞到永樂街來，看看她到底長什麽模樣。
昨天還軋死了菜市場跑出來的一只雞，踩下油門就跑了，一文錢都沒賠，引得大家怨聲載道。
顧小樓花私房錢把那只雞買下來，燉了鍋湯，從早上燉到下午，已經香的不得了。
盛給榮三鯉喝的時候，他抓住機會拖霍初霄下水。
“你看看，跟他關系好的都是什麽人？仗著有錢臭不要臉，你以後別跟他混，小心被他帶壞了。”
榮三鯉笑得差點噴出一口雞湯。
“你厲害，倒管起我來了。”
顧小樓羞憤道：“你還笑，我是認真的！”
“既然你有空管我，那我問問你，猴子的事情調查清楚了嗎？”
顧小樓怔住，他只顧著擔心榮三鯉被霍初霄占便宜，早就把它拋到腦後了，連飯都是劉桂花餵的。
榮三鯉看他這副表情，用湯勺柄敲了下他的腦袋。
“看看，你還說什麽為了我好，連我交待的事情都不做，是為我好嗎？”
顧小樓當即道：“我現在就把它抓出來，挨家挨戶問去，不信找不到罪魁禍首。”
榮三鯉搖了搖頭。
“小偷這種東西，大動幹戈地去抓就沒意思了，等他自己上鉤吧。”
“你是說他還會現身？可這兩天都沒動靜，要是他不來呢？”
榮三鯉想起小猴子毛發被打理得幹幹凈凈的模樣，很篤定地笑道：“動物是懂得報恩的，你看那猴子哪怕自己餓死也不肯吃掉包子，那人平時待它絕對不差，不可能就此拋棄。”
“有道理……三鯉，還是你聰明！”
顧小樓又問：“既然如此，我們要不要再設一個陷阱，把它也抓住？”
榮三鯉說不用，把柄就在手裏，何必多此一舉？缺得只是機會而已。
如她預料的那樣，猴子被抓起來好幾天，主人已經坐不住了。
當天晚上，榮三鯉睡得好好的，聽見一聲哐啷巨響，起身一看，窗戶上的玻璃碎了滿地，碎片中還落著一枚小石子。
來了。
她披上衣服下地，輕聲走到窗邊，耐心等待。
第二枚石子丟到窗上，又打破了一扇玻璃。
榮三鯉沈聲問：“誰？”
窗外是漆黑寂靜的街，一個粗糲沙啞、好似魔鬼一般恐怖的聲音隨風飄進她耳朵。
“吾乃地府鬼差，爾等私自囚禁我的副使，實在是膽大包天，自尋死路！吾勸你速速放了它，否則現在就勾你去地府。”
幼稚的語氣，粗啞的嗓音。
榮三鯉越發好奇，故作驚恐地問：“你的副使是誰？”
“那只猴子！”
話音剛落，顧小樓已經被玻璃的碎裂聲吸引，在外面敲門。
“三鯉，怎麽了？”
她打開門讓他進來，指著窗外說：“有個地府鬼差就在外面，說要把我帶去陰曹地府呢。”
鬼差？？？
顧小樓道：“我看是個騙子，你在這兒等著，我現在就把他抓過來。”
榮三鯉答應，顧小樓單手撐著窗臺跳出去，落地後不久就傳來一聲尖叫，接著是乒鈴乓啷亂七八糟的動靜，最後一個七八歲的小男孩被他揍得蜷縮成團，被他單手拎著丟進來。
“你看，是他嗎？”
顧小樓也跳回屋內，關好那兩扇只剩框架的窗戶，站在他身旁拍拍手。
榮三鯉垂眸打量，只見小男孩瘦得可憐，手腳藏在過分寬大的衣服裏，就像晾衣服的竹竿。皮也黑，唯獨一個腦袋格外大，一雙眼睛格外圓。身體好似一只大蝦，弓起背來，蜷縮著趴在地上，把臉護在最裏面，看姿勢是經常挨打的，已經富有抗揍經驗了。
她看他的時候，他也在偷偷看她，視線一接觸立刻轉動眼珠子，機敏伶俐。
看著他稚嫩的面容，榮三鯉無法與剛才的聲音聯系起來，忍不住問：“剛剛跟我說話的人，是你嗎？”
“不是，你們抓錯人了。”
小男孩露出無辜表情，用尖尖細細的稚童嗓音回答。
榮三鯉不信，威脅道：“你要是說假話，我今晚就把那只猴子殺了燉湯。你不知道吧，我老家可是羊城的，沒有什麽東西不能燉湯。”
“不、不要啊……”
小男孩畢竟年幼，被她一唬臉就方寸大亂，爬到她身前抓住她的衣擺央求。
“好姐姐，大美女，壞主意都是我出的，與它無關，你千萬別吃它！”
顧小樓隨手拿起一把掃帚，戳了戳他的手。
“餵餵，你幹嘛呢？不許占她便宜。”
小男孩乖乖縮回手，以祈求的表情看著她。
他的眼睛那麽大，眼神那麽明亮，讓人想忽視都難。
榮三鯉沒有馬上回答，而是打開了燈，仔仔細細看他的臉。
這一看，她想起他是誰了。
“你是不是對面那個馬戲團的？”
他不說話，目光閃躲，似乎羞於被人知道身份。
顧小樓與榮三鯉一起看過馬戲，被她的話提醒，彎下腰盯著他看了好一會兒，非常肯定地說：“沒錯，就是他！那只猴子是你用來表演的對不對？你們賺得也不少，幹嘛來偷別人的東西吃，不怕我們跟你師父告狀？還是說……根本就是你師父指使的？”
“不不不，跟他沒關系！”小男孩慌了，跟他拼命解釋。
“都怪我，我嘴饞想吃東西，小鬼它就偷去給我吃，都是我們做的，跟師父一點關系也沒有，你們不要找他。”
“不找他可以，那你說說，這事怎麽解決？”
顧小樓的問題把小男孩難住了，跪在地上絞盡腦汁地想了好半天，認命道：“你們揍我一頓出氣吧，給我留條命就行，我保證以後再也不偷你們家的東西。”
顧小樓向榮三鯉投去詢問的目光，不知道要不要接受他的提議。
榮三鯉想了想，蹲下身，與他平視。
“打你一頓於我而言任何好處都沒有，還打得手疼。我只想知道，你之前的聲音是怎麽回事？”
這個問題的答案似乎是某種禁忌，小男孩不肯回答，甚至撇開了臉，不願與她對視。
榮三鯉說：“你不想說是不是？那好，我給你三天時間，把你偷走的那些東西都還回來。三天之後要是做不到，那就等著我們跟你師父告狀吧。”
對方愕然地瞪大了眼睛，顧小樓嘲諷道：“你這也不肯，那也不肯，當我們這裏是吃白食的麽？偷了別人的東西就要付出代價，這道理你爹娘沒教過你？”
他仿佛被這話給刺激了，蹭得一下站起來，指著顧小樓大喊：“不許你提他們！”
顧小樓被他突如其來的動作嚇得往後退了半步，反應過來後嗤笑。
“脾氣倒很大，可是誰要跟你比嗓門？不如拿出真本事給我們瞧瞧。”
“不就是把東西還回來嗎？我還給你看！”
小男孩說完回頭看向榮三鯉，警告道：“但是你們也要答應我，還之前不能打小鬼，等還完以後，馬上把它交給我。”
小鬼估計就是那只猴子，榮三鯉點頭。
“好，大家都要說話算話，要不要拉個勾？”
“切。”
他不屑地哼了聲，手腳極其麻利地從窗戶空缺處鉆出去。
顧小樓本要阻攔，被榮三鯉投去一個眼神，便站在原地，眼睜睜地看著他走到對面的廊柱底下，三兩下就爬到二樓，從一扇微敞的窗戶鉆入，動作飛快。
“養什麽猴子，我看他自己就是只猴子。”
顧小樓嘀咕。
榮三鯉笑道：“好了，沒事了，回去睡覺吧。”
“你的窗戶怎麽辦？”
“明天再說。”
“可是晚上有風，還有流氓偷看。”
顧小樓不顧榮三鯉的婉拒，去雜貨間拿來釘子錘子，以及幾塊裝修時剩下的木板，將她的窗戶封得死死的，確認連一只蚊子都飛不進來以後，才洗了手回去睡覺。
看著宛如牢房一樣的房間，榮三鯉無語凝噎，但是不想傷了他的心，就安慰自己不要看，當做窗戶還在，上床睡了。
她不知道那個小男孩準備用什麽辦法把東西還回來，只知道第二天馬戲團又去西街口的臺子上表演了。
中午用餐高峰過去，她留一個夥計看店，與其他人去看表演，見小男孩因失去猴子，不再騎獨輪車，改為踩高蹺。
高蹺的高度將近三四米，他踩上去後與馬戲團飄在半空的彩色小旗平行，在上面幽怨地看了她一眼，搖搖晃晃地圍著場地轉圈圈，偶爾腳下打個踉蹌，似乎隨時會摔下來，十分危險。
圍觀的百姓發出一陣陣驚呼，榮三鯉卻聽見個不一樣的聲音，有位挎籃子來買東西的老太太唏噓道：“這些小孩真可憐啊，沒爹沒娘，被人逼著幹這麽危險的活兒賺錢。聽說犯了錯還要挨打，不給飯吃……唉，都是苦命的人。”
沒爹沒娘？不給飯吃？
榮三鯉擡頭望向小男孩空蕩蕩的褲管子，忽然明白他為何要偷吃了。
馬戲團一直表演到太陽下山才收工，榮三鯉等人則早就回錦鯉樓，開始做晚上的生意。
忙到晚上七八點後，一天的生意就算結束了，店內夥計準備打烊時，常家客棧突然雞飛狗跳的，傳出打鬥聲，引得許多人都探頭出去看。
榮三鯉派了個夥計前去打聽情況，對方很快回來稟報——常家飯莊鬧賊了，丟了一屜大饅頭，被常魯易查出來，發現是馬戲團養猴那小子偷的，正在揍他呢。
大家唏噓起來，偷那麽多饅頭做什麽？吃得下麽。
常魯易也是摳門，一屜饅頭而已，找回來就完了，動靜鬧得那麽大，莫不是想把人打死。
顧小樓聞言第一時間把榮三鯉拽去角落，低聲問道：“你說他是不是為了還我們東西才偷的？”
榮三鯉斜眼看向他，“你心疼了？”
“我心疼他幹嘛？我心疼咱們的東西，現在鐵定還不上了，總不能真把那只瘦了吧唧的猴子燉湯喝，虧大了。”
榮三鯉道：“你去櫃臺拿幾角錢，咱們去常家客棧一趟。”
“啊？”
“快去。”
不一會兒，夥計大廚及黃老頭夫婦都收工回家了，榮顧二人來到常家客棧外，敲了敲門，引得大廳裏的人都回頭看來。
常魯易拿著根搟面杖，站在一條長凳旁，身後是滿臉怒容的黃潤芝。
馬戲團老板坐在另一邊的椅子上，體型比常魯易春風得意時更臃腫，頂著個油光鋥亮的大光頭，表情十分不悅。
至於當事人小男孩，很苦逼地趴在長凳上，被扒了褲子，屁股已然被打成了青紫色，血跡斑斑慘不忍睹。
“榮老板，你怎麽來了？”
常魯易率先開口問。
榮三鯉笑吟吟地走過去，“我聽說你們這兒鬧賊了，特地過來看看。怎樣，沒丟什麽貴重東西吧？”
黃潤芝還惦記著上次兒子被她揍的事，陰陽怪氣地說：“丟了又如何？榮老板，我們家最近風水不好，你可得離遠點，小心跟著一起倒黴呀。”
“常太太這話說的，我們在一條街上做生意，何必計較那麽多？就該跟家人一樣互相幫助，錦鯉樓剛開張的時候，你不就這麽對我說的嗎？”
榮三鯉看向常魯易，再次問：“常老板，丟得東西不多吧？你打算如何處置這個賊？”
常魯易冷冷道：“年紀小小就偷雞摸狗，還偷到我常魯易頭上，得好好教訓一番長點記性才行，這事劉老板也答應了的，對吧？”
馬戲團老板點點頭，態度隨意得就像對待一條狗，毫無憐憫之情。
“這些狗東西到哪兒都偷，丟我臉，常老板看著辦，給他留口氣就行。”
小男孩已經被打得臉色發青，聞言表情更加悲痛，認命地咬住袖子，看樣子是想硬抗。
常魯易說完又要動手，榮三鯉忽然說：“當初小樓的事上我賣了你一個面子，常老板，你今天是不是也該賣我一個面子？”
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盛如錦錯愕了好一會兒，才淺淺地吸了口氣，低下頭說：“原來如此。”
榮三鯉道：“爺爺以前在我面前提起過你，對你評價極高。那時我就想著，究竟是怎樣的人物才能讓他如此佩服，要是能一睹真容多好……”
盛如錦心下一動，擡頭問：“現在呢？你已經看到了。”
榮三鯉仰頭看著他，臉上露出一個俏皮的笑。
“當然比我想象中的還要好，爺爺果然沒有騙我。”
她的笑容太富有感染力，引得一整晚幾乎都沒露出過笑意的盛如錦，也情不自禁地勾起嘴角。
然而嘴角上揚到一半時，他看見周圍的場景，頓時又失落起來，搖搖頭道：“我如今是什麽樣子，心裏清楚得很，你在安慰我罷了……”
榮三鯉沒否認，她就是想跟盛如錦套關系，相信對方已經感覺到了。
“盛先生今日為何來此？”
幽靜的夜，喧嘩聲遠得像在天邊，眼前的女人是故人的孫女。
盛如錦的心情莫名變得很平靜，跟她低聲聊起天來。
“省長見我在山上生活清苦，派人說今日新購得一批肥羊，邀我下山一同品嘗。”
“盛先生覺得羊肉滋味如何？”
“肥美嫩滑，只是略有膻味，算得上人間佳品。不過與我同住山上的乃佛門高僧，不好帶一身膻味回去影響他們修行，所以淺嘗即止。”
榮三鯉道：“我倒覺得廚子的做法略欠考慮，世人都知只有疆外大尾巴羊膻味輕，瘦肉緊實，適合做烤全羊。至於這山腳下圈養的，再肥美也帶著異味，往往要切開另做腌制烹飪，否則無法物盡其用。”
盛如錦眼神意外地看著她。
“你對飲食很有了解？”
榮三鯉笑笑。
“實不相瞞，我已從平州遷往錦州，在城南的永樂街上開了一家酒樓。酒樓所售菜肴皆為曾祖父秘傳，不說山珍海味，起碼是囊括萬千的。盛先生要是感興趣，歡迎隨時來酒樓做客，我定當親自為你下廚。”
榮家曾祖的事跡，但凡在平州混過幾年的人，不說熟悉，至少也聽說過兩三分。
盛如錦本欲答應，突然想起自己被軟禁的現狀，目光閃爍，苦笑道：“若有機會，我一定去。”
榮三鯉知道他為何回答得如此謹慎，沒有多問。目的已然達成，她心情大好，望著夜幕上懸掛的一輪明月感慨道：“日子過得真快啊，又到月中了。”
盛如錦也擡起頭，喃喃地說：“倘若在山上看，這輪月亮必定更大、更圓。”
“您是不是常與太太一起賞月？”
盛如錦笑著搖頭。
“她身體不好，畏寒，每日天一黑就得趕緊進房去。若要賞月，也只要等每年盛夏的那一個月。”
榮三鯉的眼睛在燈光與月光的共同照映下，寶石一般亮晶晶的。
“我早就聽過你們的故事。太太在十八歲就嫁入盛家，為你操持家業。盡管不曾生得半個兒女，這些年卻不管發生了什麽事，都一直陪伴在你身邊，同甘共苦，相濡以沫。所謂人生在世，知己難得，你們的感情真是讓人羨慕。”
盛如錦輕輕頷首，側過臉問：“別光說我了，你呢？你們家的事我也略知一二，如今是孤身來錦州？”
孤身？
他能這樣問，看來並沒有跟其他人一樣，知道她與霍初霄的關系。
不知道也好，霍初霄本就與她的計劃無關。
榮三鯉定定心神，十分自然地回答：“與我同行的還有一位在平州時收養的義子。”
“義子？”
“比我小幾歲，生下來就在街上要飯。當初我看他可憐，想帶他回去讓父親收養的，偏偏父親嫌麻煩不肯收，還要趕他走。當時我年輕氣盛，一氣之下就自己收了。盡管被人笑話了好幾年，卻誤打誤撞的給自己留下唯一的家人。”
盛如錦看著她，深沈穩重的雙眸中流露出一抹憐惜。
“亂世之中，朝不保夕，真不知道這種日子什麽時候才能結束。”
榮三鯉問：“盛先生，您往後有什麽想法麽？”
他慘淡地笑了聲，長長地嘆出一口氣，背著手望著那輪月亮，成年男性堅毅的面部輪廓，仿佛被磨平了棱角。
“以我如今的境況，何談想法？不過是從此了卻凡塵事，一盞青燈伴古佛罷了。”
榮三鯉沒說話，腦袋半低著，眼神不停變化，好似在計劃著什麽。
突然，橫空伸出一只手，緊緊握住她的胳膊。
她驚呼一聲，回頭望去，發現霍初霄不知何時來到她身後，正一臉不悅地看著她。
“我找了你很久，原來在這裏。”
榮三鯉微微一笑，動作隨意地推開他的手，仿佛兩人是好友一般，對他介紹道：“這位是盛如錦盛先生。”
“我認識。”
霍初霄的目光移向他，眼中充滿警惕。
榮三鯉好似沒看見他的表情，繼續對盛如錦介紹：“這位是霍初霄，陳總理親手提拔的督軍。”
盛如錦還沒什麽反應，霍初霄的眉毛就先抖了一下。
為什麽要說後半句？她真的不是故意的？
有外人在，他沒問，只說：“盛先生，剛才省長還在到處找你，以為你被人綁架了。”
“是麽？我只是出來透透氣，沒成想鬧出這麽大的笑話，我現在便去向他解釋……感謝榮小姐方才出手相救，再會。”
說罷，盛如錦對榮三鯉點了下頭，當做道別，走向前面的花園。
霍初霄的雙眸宛如蒼鷹之眸，機敏地盯著他的背影。直到他消失之後，才回過頭譏嘲地說：“真沒想到，你的口味這麽奇怪。”
“嗯？”
“放著青年才俊不要，跑來找這種老男人。”
榮三鯉忍俊不禁，故意擡起下巴問：“青年才俊？在哪兒？我怎麽沒看見？”
霍初霄臉都黑了，冷冷地說：“看來你是希望我再去登報發個聲明。”
說起這事就來氣，登報說明，經過她允許了嗎？
榮三鯉道：“這事我還沒跟你算賬呢，你到底是何……”
話未說完，花園那邊傳來一陣節奏歡快的音樂聲。緊接著霍初霄就將她打橫一抱，大步走到前花園。
面具白準備了，悄無聲息地順著她的手滑落，墜入溪水裏。
那裏桌椅已經收開，騰出一片空地。省長專門請了一支全由洋人組成的演奏團，讓大家跟著音樂跳交際舞。
他們抵達時，已有許多對男男女女在翩翩起舞。看見霍初霄抱著人過來，心照不宣地讓出一條路，讓他成功走到正中央。
他把榮三鯉往地上一方，伸出右手，左手背在身後。
動作很紳士，眼神卻充滿了侵略性。
榮三鯉不想跟他跳舞，可周圍的人還在隨音樂舞動著，她呆呆地站在這裏，顯得十分突兀。
霍初霄不是知難而退的人，看她沒反應，自行上前牽住她的手，帶著她舞動。
兩人的舞步都還是家人在世時學的，那時沒人知道之後會發生什麽，只覺得外國傳來的巧克力很好吃，外國的舞很有意思。幾乎整個平州的人，都以家中有洋貨為榮。
一曲不過十來分鐘，停下後霍初霄多做了個旋轉的動作，等站定時手中多出一個漂亮的絨布盒子，遞到她面前。
眾人都望了過來，在他們身邊圍成一圈。
榮三鯉騎虎難下，只好問：“這是什麽？”
“送你的，打開看看。”
她伸手打開了蓋子，裏面是一只晶瑩剔透的翡翠手鐲。
滿園的燈光照耀下，這只手鐲好似水晶一樣純凈，質地卻又高級許多，透出影影倬倬的熒光。
細膩純凈，毫無瑕疵，晶粒極細，已經很難憑肉眼看到“翠”性。
有名媛掩嘴驚呼。
“天啊，這麽好的玻璃種翡翠，我上次看到還是在滬城呢！一只要一萬塊！”
一萬塊，在幾百塊就能買一套小宅院的今天，許多人一輩子也賺不來。
盡管在座的都是名流高官，這筆錢對他們來說仍是一筆可觀的數字，不到萬不得已絕對不會買，更別說只是買來送給一個女人。
霍初霄出手如此豪爽，實在讓人咂舌。
不過也是，他在陳閑庭手下做事，自己管著那麽大的一支軍隊。錢對他來說，大概就像白紙一樣不放在眼裏吧。
女人們看向榮三鯉的眼神都是羨慕。而男人們看向霍初霄的眼神，也充滿了嫉妒。
唯獨站在風口浪尖的榮三鯉，恨不能轉身就走。
霍初霄到底存得是何居心？每次都要把她往眾人的視線裏推，是不是早就看出她不想出風頭？
一萬塊的手鐲……她有吃有喝，酒樓生意好得很，要這貴到足以引來禍事的東西做什麽？
偏偏當著這麽多人的面，她還不好發作。否則估計明天錦州日報的頭條，就是她在省長家裏掌摑督軍了。
榮三鯉深吸一口氣，微笑道：
“這麽重的禮，我何德何能受得起？”
“我喜歡，你就受得起。”
霍初霄一句話，又引得名媛們驚呼不止，大讚有氣魄。
榮三鯉心中白眼翻上了天，臉上依舊笑得優雅。
“督軍大人，您的好意我心領了。只是家父早就說過，戀愛期間最好還是不要受太重的禮。像在國外，男女哪怕出去吃頓飯，也是要各自買單的。”
“是麽？”
霍初霄朝人群中掃一眼，嘴裏突然冒出一句很流暢的法語。人群裏就走出一個黑發褐眼，長著大胡子的法國男人。
兩人用法語交談了幾句，霍初霄道：“你看，他說在他們國家對於心愛之人，花再多錢也理所應當。”
榮三鯉也是服氣了，這時那男人還對她說了一句話。
她靠著自己學了幾個月就放棄的蹩腳法語，勉勉強強聽懂他的意思——你是個幸運的女人。
被殺身仇人追求，的確幸運得要命……
“謝謝你的禮物，不過這麽貴重的東西，我收了也不敢戴。”
榮三鯉想出個辦法，提議道：“不如這樣，北方打戰的時候，錦州曾時接收了一批逃難的百姓，眼下被安置在城外的一個村莊裏，風餐露宿，衣不蔽體。督軍大人如此慷慨，不妨將鐲子賣了，用這筆錢為他們購入田地，安居立業，做樁大好事。”
霍初霄沈吟片刻，收起鐲子頷首，指著她說：“有道理，就按照你說得做。我還可以為此專門成立一家公司，就以我們的名字命名，想必他們在接受捐贈後，會誠心誠意地為我們婚姻祈福。”
榮三鯉：“……”
霍初霄當即找來在場的專業人士咨詢此事，榮三鯉倒是被忘在一邊。
不過很快她就被名媛給包圍了，眾人打著閑聊的名義，話裏話外都在試探她究竟有何能耐，以至於把督軍吃得死死的。
榮三鯉在這邊應付著，那邊霍初霄已與幾個商業大佬商量出大致的計劃。
總理眼前的紅人誰不想攀關系？有不少人提出自己也可以提供資金，當他們的合夥人，一起來做這件大善事。
霍初霄來者不拒，很快為鐲子找好下家，將註冊之類的事全權交給他們打理，只有一個要求——等公司成立後，資金必須交給榮三鯉管理，出賬入賬都要經過她的手。
大家表示沒意見，做慈善的錢送出去基本就沒打算收回來，當做以後高升的墊腳石了，給誰管有什麽關系呢？還能賣他一個面子。
這件事就算拍板定案了，等宴會結束，二人乘車回霍公館時，霍初霄將決定告訴她。
榮三鯉一臉懵逼。
“我為什麽要管錢？”
“是你提出來的。”
霍初霄回答得理直氣壯。
“可鐲子是你的。”
“我送了你，那就是你的。你的錢自己不管，難道要我幫你管嗎？”霍初霄意味深長地說：“倘若你明天就願意跟我完婚，那我倒是沒意見。”
“……”
榮三鯉很想穿越回去把提出這個建議的自己掐死。
算了，不就是花錢嗎？又沒有盈利要求，到時什麽都挑貴的采購，很快就花完了。
她不再計較這件事，側臉看向窗外，腦中不停回味著先前與盛如錦的交談。
盛如錦這人，是龍困淺灘、虎落平陽，空有一身的抱負和本事，卻只能囚禁在寺廟中。
他大概也已經想盡辦法不得出，所以才那麽郁郁不得志。
如此能人，實在可惜。
不知不覺霍公館到了。榮三鯉坐在車內沒動，以為司機會直接把她送回錦鯉樓去，畢竟已經將近十一點。
霍初霄下車後回頭問：“你喜歡這輛車？”
榮三鯉被他問得莫名其妙，只說：“我要回去。”
“我沒有讓他送你回去的打算。”
她啞然了片刻，嗤笑一聲，牽著裙擺走下車，看也沒看他，徑自朝大路上走去，打算攔人力車。
這種賴皮手段，以為能攔得住她麽？
霍初霄沒追，幽幽地問：“想不想知道我和你父親之間的秘密？”
榮三鯉回過頭，“要是我留下來，你就願意說？”
“我願意考慮。”
“那你還是自己留著吧。”
榮三鯉幹脆利落地說了一句，大步離開，不一會兒就上了車，身影在夜色中漸行漸遠，最後徹底沒入黑暗。
霍初霄站在霍公館門口，月光將他的臉照成銀白，身體在地上投落一道模糊的影子。
他有點煩躁，習慣性地把手伸進口袋，摸空之後楞了楞，才想起來自己早就把煙給戒了。
從小父親就對他說，煙酒乃傷身之物，絕對不要觸碰。
可是也有人說，煙酒解千愁。活在這世上，有誰能毫無憂愁？
家人剛喪命的那幾年，他煙癮酒癮都很嚴重，幾乎一天都離不開。
憂愁的確暫時遺忘，但渾渾噩噩地活著，又有什麽意思？
霍初霄抽出手，籲了口氣。
目睹全程的範振華勸道：“督軍大人，屬下說一句冒犯的話，請你見諒。”
“嗯。”
“榮小姐實非良配，您為何一直這麽低聲下氣的追求她？”
範振華想起一事，忿忿道：“就像當初她家被滿門抄斬時，若非您對陳總理說她是您的未婚妻，恐怕就算她躲到天邊也是要抓回來槍斃的。現在好了，她不知報恩，還整天對您擺臉色……雖說她的確長得漂亮，可天底下漂亮的女人也不只有她一個啊，當初在滬城，不就有許多女影星對您投懷送抱麽？哪個不是花容月貌的。”
“你不喜歡她？”
“屬下只是看不慣她不知好歹！”
霍初霄笑了笑，走到他身邊，拍拍他的肩膀。
“這天底下不是所有人都喜歡一類的女人，你就當做我跟她是月老牽得紅線，這輩子非她不可吧……範副官，你家有嬌妻，千裏迢迢隨我來錦州已有數月之久，料想很思念太太。我給你放半個月的假，讓你回去探望家人，路費我來報銷。”
換了其他屬下，必然開心得感激涕零，範振華卻不肯，頑固地站著。
“陳總理派我保護您的安全，我就得寸步不離，怎可為了私事對您棄之不顧？”
霍初霄沒強求，走進公館裏，卻在轉身的時候，眼底閃過一抹冷意。
夜更深了，錦州城陷入寂靜中，遠方的天邊亮著微微的紅光，宛如熊熊燃燒的戰火。
霍公館離錦鯉樓很遠，人力車速度又慢，等榮三鯉抵達酒樓時，已經到了下半夜。
車夫拉人辛苦，她多給了點小費，推開虛掩的大門走進去，看見顧小樓趴在桌子上睡著了，立刻放輕腳步。
桌上放著幾盤菜和兩碗飯，已經冷了，大概是他想等她回來一起吃。
顧小樓睡得很熟，連她走到背後都沒聽見。也多虧永樂街有巡警巡邏，治安還算不錯，否則進了賊都不知道。
榮三鯉去房間換了衣服，回來將飯菜端回廚房，準備喊醒顧小樓，讓他上樓去睡時，突然瞥見他的胳膊底下壓著東西。
那東西隱隱露出一角，她心生好奇，小心翼翼地把他移開了些，將東西拿出來看。
原來是個空賬本，顧小樓在上面寫寫畫畫，算得都是兩人將來生活需要多少錢，換房子需要多少錢，似乎還沒有放棄離開的計劃。
他已經沒再提起過這件事，她以為他已經忘了，沒想到如此執著。
榮三鯉無聲地笑了笑，摸摸他毛茸茸的腦袋。
顧小樓終於醒了，擡起頭揉揉惺忪的睡眼，看清眼前人後才驚道：“你回來了？”
“我不是說不用等我嗎？”
“我一個人睡不著，反正也沒事做，就等了。”顧小樓站起身，圍著她看了一圈，憂心忡忡地問：“他沒強迫你做什麽吧？”
“沒有。”
“那就好，以後你千萬不要晚上跟人出去了，尤其是男人！”
榮三鯉看他煞有介事的模樣，忍不住笑了。
“說得好像你很了解一樣。”
“我是男人，當然了解男人了。他對你大獻殷勤，絕對沒安好心，充其量是第二個常清廷罷了。”
顧小樓說完又推她去後院。
“不聊他了，糟心得很。這麽晚，你趕緊睡覺去。”
榮三鯉無可奈何地被他推入房間，顧小樓隨後又為她端來一直用炭火保溫的熱水，洗漱入睡。
等醒來已經到了第二天的下午，她換好衣服出門，與顧小樓一起算了這幾天的進賬。
自常家鬧鬼之後，錦鯉樓的生意就蒸蒸日上，如今每天的盈利將近十塊大洋，除去成本也還能剩不少，再努把力，回本很有希望。
唯一美中不足的，就是因霍初霄的緣故，最近總有些衣著光鮮的人故意開著車繞到永樂街來，看看她到底長什麽模樣。
昨天還軋死了菜市場跑出來的一只雞，踩下油門就跑了，一文錢都沒賠，引得大家怨聲載道。
顧小樓花私房錢把那只雞買下來，燉了鍋湯，從早上燉到下午，已經香的不得了。
盛給榮三鯉喝的時候，他抓住機會拖霍初霄下水。
“你看看，跟他關系好的都是什麽人？仗著有錢臭不要臉，你以後別跟他混，小心被他帶壞了。”
榮三鯉笑得差點噴出一口雞湯。
“你厲害，倒管起我來了。”
顧小樓羞憤道：“你還笑，我是認真的！”
“既然你有空管我，那我問問你，猴子的事情調查清楚了嗎？”
顧小樓怔住，他只顧著擔心榮三鯉被霍初霄占便宜，早就把它拋到腦後了，連飯都是劉桂花餵的。
榮三鯉看他這副表情，用湯勺柄敲了下他的腦袋。
“看看，你還說什麽為了我好，連我交待的事情都不做，是為我好嗎？”
顧小樓當即道：“我現在就把它抓出來，挨家挨戶問去，不信找不到罪魁禍首。”
榮三鯉搖了搖頭。
“小偷這種東西，大動幹戈地去抓就沒意思了，等他自己上鉤吧。”
“你是說他還會現身？可這兩天都沒動靜，要是他不來呢？”
榮三鯉想起小猴子毛發被打理得幹幹凈凈的模樣，很篤定地笑道：“動物是懂得報恩的，你看那猴子哪怕自己餓死也不肯吃掉包子，那人平時待它絕對不差，不可能就此拋棄。”
“有道理……三鯉，還是你聰明！”
顧小樓又問：“既然如此，我們要不要再設一個陷阱，把它也抓住？”
榮三鯉說不用，把柄就在手裏，何必多此一舉？缺得只是機會而已。
如她預料的那樣，猴子被抓起來好幾天，主人已經坐不住了。
當天晚上，榮三鯉睡得好好的，聽見一聲哐啷巨響，起身一看，窗戶上的玻璃碎了滿地，碎片中還落著一枚小石子。
來了。
她披上衣服下地，輕聲走到窗邊，耐心等待。
第二枚石子丟到窗上，又打破了一扇玻璃。
榮三鯉沈聲問：“誰？”
窗外是漆黑寂靜的街，一個粗糲沙啞、好似魔鬼一般恐怖的聲音隨風飄進她耳朵。
“吾乃地府鬼差，爾等私自囚禁我的副使，實在是膽大包天，自尋死路！吾勸你速速放了它，否則現在就勾你去地府。”
幼稚的語氣，粗啞的嗓音。
榮三鯉越發好奇，故作驚恐地問：“你的副使是誰？”
“那只猴子！”
話音剛落，顧小樓已經被玻璃的碎裂聲吸引，在外面敲門。
“三鯉，怎麽了？”
她打開門讓他進來，指著窗外說：“有個地府鬼差就在外面，說要把我帶去陰曹地府呢。”
鬼差？？？
顧小樓道：“我看是個騙子，你在這兒等著，我現在就把他抓過來。”
榮三鯉答應，顧小樓單手撐著窗臺跳出去，落地後不久就傳來一聲尖叫，接著是乒鈴乓啷亂七八糟的動靜，最後一個七八歲的小男孩被他揍得蜷縮成團，被他單手拎著丟進來。
“你看，是他嗎？”
顧小樓也跳回屋內，關好那兩扇只剩框架的窗戶，站在他身旁拍拍手。
榮三鯉垂眸打量，只見小男孩瘦得可憐，手腳藏在過分寬大的衣服裏，就像晾衣服的竹竿。皮也黑，唯獨一個腦袋格外大，一雙眼睛格外圓。身體好似一只大蝦，弓起背來，蜷縮著趴在地上，把臉護在最裏面，看姿勢是經常挨打的，已經富有抗揍經驗了。
她看他的時候，他也在偷偷看她，視線一接觸立刻轉動眼珠子，機敏伶俐。
看著他稚嫩的面容，榮三鯉無法與剛才的聲音聯系起來，忍不住問：“剛剛跟我說話的人，是你嗎？”
“不是，你們抓錯人了。”
小男孩露出無辜表情，用尖尖細細的稚童嗓音回答。
榮三鯉不信，威脅道：“你要是說假話，我今晚就把那只猴子殺了燉湯。你不知道吧，我老家可是羊城的，沒有什麽東西不能燉湯。”
“不、不要啊……”
小男孩畢竟年幼，被她一唬臉就方寸大亂，爬到她身前抓住她的衣擺央求。
“好姐姐，大美女，壞主意都是我出的，與它無關，你千萬別吃它！”
顧小樓隨手拿起一把掃帚，戳了戳他的手。
“餵餵，你幹嘛呢？不許占她便宜。”
小男孩乖乖縮回手，以祈求的表情看著她。
他的眼睛那麽大，眼神那麽明亮，讓人想忽視都難。
榮三鯉沒有馬上回答，而是打開了燈，仔仔細細看他的臉。
這一看，她想起他是誰了。
“你是不是對面那個馬戲團的？”
他不說話，目光閃躲，似乎羞於被人知道身份。
顧小樓與榮三鯉一起看過馬戲，被她的話提醒，彎下腰盯著他看了好一會兒，非常肯定地說：“沒錯，就是他！那只猴子是你用來表演的對不對？你們賺得也不少，幹嘛來偷別人的東西吃，不怕我們跟你師父告狀？還是說……根本就是你師父指使的？”
“不不不，跟他沒關系！”小男孩慌了，跟他拼命解釋。
“都怪我，我嘴饞想吃東西，小鬼它就偷去給我吃，都是我們做的，跟師父一點關系也沒有，你們不要找他。”
“不找他可以，那你說說，這事怎麽解決？”
顧小樓的問題把小男孩難住了，跪在地上絞盡腦汁地想了好半天，認命道：“你們揍我一頓出氣吧，給我留條命就行，我保證以後再也不偷你們家的東西。”
顧小樓向榮三鯉投去詢問的目光，不知道要不要接受他的提議。
榮三鯉想了想，蹲下身，與他平視。
“打你一頓於我而言任何好處都沒有，還打得手疼。我只想知道，你之前的聲音是怎麽回事？”
這個問題的答案似乎是某種禁忌，小男孩不肯回答，甚至撇開了臉，不願與她對視。
榮三鯉說：“你不想說是不是？那好，我給你三天時間，把你偷走的那些東西都還回來。三天之後要是做不到，那就等著我們跟你師父告狀吧。”
對方愕然地瞪大了眼睛，顧小樓嘲諷道：“你這也不肯，那也不肯，當我們這裏是吃白食的麽？偷了別人的東西就要付出代價，這道理你爹娘沒教過你？”
他仿佛被這話給刺激了，蹭得一下站起來，指著顧小樓大喊：“不許你提他們！”
顧小樓被他突如其來的動作嚇得往後退了半步，反應過來後嗤笑。
“脾氣倒很大，可是誰要跟你比嗓門？不如拿出真本事給我們瞧瞧。”
“不就是把東西還回來嗎？我還給你看！”
小男孩說完回頭看向榮三鯉，警告道：“但是你們也要答應我，還之前不能打小鬼，等還完以後，馬上把它交給我。”
小鬼估計就是那只猴子，榮三鯉點頭。
“好，大家都要說話算話，要不要拉個勾？”
“切。”
他不屑地哼了聲，手腳極其麻利地從窗戶空缺處鉆出去。
顧小樓本要阻攔，被榮三鯉投去一個眼神，便站在原地，眼睜睜地看著他走到對面的廊柱底下，三兩下就爬到二樓，從一扇微敞的窗戶鉆入，動作飛快。
“養什麽猴子，我看他自己就是只猴子。”
顧小樓嘀咕。
榮三鯉笑道：“好了，沒事了，回去睡覺吧。”
“你的窗戶怎麽辦？”
“明天再說。”
“可是晚上有風，還有流氓偷看。”
顧小樓不顧榮三鯉的婉拒，去雜貨間拿來釘子錘子，以及幾塊裝修時剩下的木板，將她的窗戶封得死死的，確認連一只蚊子都飛不進來以後，才洗了手回去睡覺。
看著宛如牢房一樣的房間，榮三鯉無語凝噎，但是不想傷了他的心，就安慰自己不要看，當做窗戶還在，上床睡了。
她不知道那個小男孩準備用什麽辦法把東西還回來，只知道第二天馬戲團又去西街口的臺子上表演了。
中午用餐高峰過去，她留一個夥計看店，與其他人去看表演，見小男孩因失去猴子，不再騎獨輪車，改為踩高蹺。
高蹺的高度將近三四米，他踩上去後與馬戲團飄在半空的彩色小旗平行，在上面幽怨地看了她一眼，搖搖晃晃地圍著場地轉圈圈，偶爾腳下打個踉蹌，似乎隨時會摔下來，十分危險。
圍觀的百姓發出一陣陣驚呼，榮三鯉卻聽見個不一樣的聲音，有位挎籃子來買東西的老太太唏噓道：“這些小孩真可憐啊，沒爹沒娘，被人逼著幹這麽危險的活兒賺錢。聽說犯了錯還要挨打，不給飯吃……唉，都是苦命的人。”
沒爹沒娘？不給飯吃？
榮三鯉擡頭望向小男孩空蕩蕩的褲管子，忽然明白他為何要偷吃了。
馬戲團一直表演到太陽下山才收工，榮三鯉等人則早就回錦鯉樓，開始做晚上的生意。
忙到晚上七八點後，一天的生意就算結束了，店內夥計準備打烊時，常家客棧突然雞飛狗跳的，傳出打鬥聲，引得許多人都探頭出去看。
榮三鯉派了個夥計前去打聽情況，對方很快回來稟報——常家飯莊鬧賊了，丟了一屜大饅頭，被常魯易查出來，發現是馬戲團養猴那小子偷的，正在揍他呢。
大家唏噓起來，偷那麽多饅頭做什麽？吃得下麽。
常魯易也是摳門，一屜饅頭而已，找回來就完了，動靜鬧得那麽大，莫不是想把人打死。
顧小樓聞言第一時間把榮三鯉拽去角落，低聲問道：“你說他是不是為了還我們東西才偷的？”
榮三鯉斜眼看向他，“你心疼了？”
“我心疼他幹嘛？我心疼咱們的東西，現在鐵定還不上了，總不能真把那只瘦了吧唧的猴子燉湯喝，虧大了。”
榮三鯉道：“你去櫃臺拿幾角錢，咱們去常家客棧一趟。”
“啊？”
“快去。”
不一會兒，夥計大廚及黃老頭夫婦都收工回家了，榮顧二人來到常家客棧外，敲了敲門，引得大廳裏的人都回頭看來。
常魯易拿著根搟面杖，站在一條長凳旁，身後是滿臉怒容的黃潤芝。
馬戲團老板坐在另一邊的椅子上，體型比常魯易春風得意時更臃腫，頂著個油光鋥亮的大光頭，表情十分不悅。
至於當事人小男孩，很苦逼地趴在長凳上，被扒了褲子，屁股已然被打成了青紫色，血跡斑斑慘不忍睹。
“榮老板，你怎麽來了？”
常魯易率先開口問。
榮三鯉笑吟吟地走過去，“我聽說你們這兒鬧賊了，特地過來看看。怎樣，沒丟什麽貴重東西吧？”
黃潤芝還惦記著上次兒子被她揍的事，陰陽怪氣地說：“丟了又如何？榮老板，我們家最近風水不好，你可得離遠點，小心跟著一起倒黴呀。”
“常太太這話說的，我們在一條街上做生意，何必計較那麽多？就該跟家人一樣互相幫助，錦鯉樓剛開張的時候，你不就這麽對我說的嗎？”
榮三鯉看向常魯易，再次問：“常老板，丟得東西不多吧？你打算如何處置這個賊？”
常魯易冷冷道：“年紀小小就偷雞摸狗，還偷到我常魯易頭上，得好好教訓一番長點記性才行，這事劉老板也答應了的，對吧？”
馬戲團老板點點頭，態度隨意得就像對待一條狗，毫無憐憫之情。
“這些狗東西到哪兒都偷，丟我臉，常老板看著辦，給他留口氣就行。”
小男孩已經被打得臉色發青，聞言表情更加悲痛，認命地咬住袖子，看樣子是想硬抗。
常魯易說完又要動手，榮三鯉忽然說：“當初小樓的事上我賣了你一個面子，常老板，你今天是不是也該賣我一個面子？”
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